Meramec Caverns:ನಿಸರ್ಗದ ರಚನೆಗೆ ಮನಸೋಲದವರ್ಯಾರು….ವಿಸ್ಮಯ, ಕೌತುಕಗಳ ಆಗರ ಗುಹೆಗಳು

ನಿಸರ್ಗದ ಅಚ್ಚರಿಯೇ ನಮ್ಮ ಕಣ್ಣೆದುರು ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.

Team Udayavani, Sep 23, 2023, 3:17 PM IST

Meramec Caverns:ನಿಸರ್ಗದ ರಚನೆಗೆ ಮನಸೋಲದವರ್ಯಾರು….ವಿಸ್ಮಯ, ಕೌತುಕಗಳ ಆಗರ ಗುಹೆಗಳು

ಗುಹೆಗಳೆಂದರೆ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಕಣ್ಣೆದುರು ಬರುವುದು ಬರೀಯ ಕತ್ತಲು. ರೈಲಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವಾಗ ಯಾವುದಾದರೂ ಸುರಂಗ ಸಿಕ್ಕರೆ ಅದರೊಳಗೆ ರೈಲು ಹೋಗುವಾಗ ಅಲ್ಲಿಯೂ ಆವರಿಸುವುದು ಇದೇ ಕತ್ತಲು. ಆ ಕತ್ತಲೂ ನಮಗೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಖುಷಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಇನ್ನು ಗುಹೆಗಳೆಂದರೆ ಕತ್ತಲಿನೊಂದಿಗೆ ಬರುವುದು ಬರೀ ಕಲ್ಲಿನ ರಚನೆಯೆಂದು. ಗುಹೆಯನ್ನು ಹೊರಗಿನಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಆಕೃತಿಯಾಗಿ ನೋಡುತ್ತೇವೆ ಬಿಟ್ಟರೆ, ಅದರೊಳಗಿನ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಅಷ್ಟು ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಕತ್ತಲಿನಲ್ಲೇ ಇರುವ ಈ ಗುಹೆಗಳು ವಿಸ್ಮಯಗಳನ್ನು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿವೆ. ಭೂಮಿಯ ಒಳಗಿನ ರಚನೆಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೋದರೆ ನಿಸರ್ಗದ ಅಚ್ಚರಿಯೇ ನಮ್ಮ ಕಣ್ಣೆದುರು ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.

ಪ್ರಾಕೃತಿಕ ರಚನೆಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ನಮಗೆ ಕುತೂಹಲ, ಕೌತುಕವನ್ನೇ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಪ್ರಕೃತಿಯ ರಚನೆಯ ಮುಂದೇ ಬೇರೆ ಯಾವ ರಚನೆಗಳು ಸಮನಾಗಿ ನಿಲ್ಲುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವೆನಿಸುತ್ತದೆ. ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಾನು ಮಿಸ್ಸೌರಿಯ ಸಮೀಪವಿರುವ ಮೆರಾಮೆಕ್‌ ಗುಹೆಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ್ದೆ. ಈ ಗುಹೆಯೊಳಗಿನ ರಚನೆಯನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದೆವು. ಈ ಗುಹೆಗಳ ವಿಶೇಷತೆಯೇನೆಂದರೆ ಗುಹೆಗಳ ಒಳಗೆ ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ರೂಪುಗೊಳ್ಳುವ ಸ್ಟ್ಯಾಲಕ್ಟೈಟ್‌ ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ಯಾಲಗ್ಮೈಟ್ ರಚನೆಗಳು! ಇದೊಂದು ಮರೆಯಲಾಗದ ಅನುಭವವಾಗಿತ್ತು!‌

ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ಗೆ ಬಂದ ಅನಂತರ, ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ ಹಲವಾರು ಅದ್ಭುತ ಗುಹೆಗಳಿಗೆ ಮನೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡೆ. ಒಮ್ಮೆಯಾದರೂ ಬಿಡುವು ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಇಲ್ಲಿನ ಗುಹೆಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಬೇಕೆಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದೆವು. ಬಹಳ ದಿನಗಳ ಅನಂತರ ಒಂದು ದೀರ್ಘ‌ ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಈ ಗುಹೆಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ನಾವು ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡೆವು.

ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಿ, ಅವುಗಳ ಇತಿಹಾಸ, ರೂಪುವಿಕೆಯನ್ನು ಪತ್ತೆ ಹಚ್ಚುವುದೇ ನಮಗೆ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವೆನಿಸುತ್ತದೆ. ಅದರಲ್ಲಿಯೂ ಇನ್ನು ಭೂಮಿಯ ಅಂತರಾಳದಲ್ಲಿನ ನೋಟವನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದೆಂದರೆ….ಭೂಮಿಯ ಆಳಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಅಲ್ಲಿನ ವಿಸ್ಮಯವನ್ನು ನೋಡುವ ಕಾತುರ ನಮಗೆ ಉತ್ತೇಜನ ನೀಡಿತ್ತು. ಜತೆಗೆ ಅವುಗಳ ಪ್ರಾಚೀನ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲು ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ವಿಸ್ಮಯಕಾರಿ ಸ್ಟ್ಯಾಲಕ್ಟೈಟ್‌ ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ಯಾಲಗ್ಮೈಟ್ ಗುಹೆಗಳು ನಮ್ಮ ಗುರಿಯಾಗಿದ್ದವು. ನಮಗೆ ಹತ್ತಿರವಿರುವ ಎರಡು ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ನಾವು ಆಯ್ದುಕೊಂಡಿದ್ದೆವು. ಆಸ್ಟಿನ್‌ ಬಳಿಯ ಇನ್ನರ್‌ ಸ್ಪೇಸ್‌ ಕ್ಯಾವರ್ನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಸ್ಯಾನ್‌ ಆಂಟೋನಿಯೊ ಬಳಿಯ ನ್ಯಾಚುರಲ್‌ ಬ್ರಿಡ್ಜ್ ಕ್ಯಾವರ್ನ್ಸ್.

ನಗರ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ನ ರೋಮಾಂಚಕ ರಾಜಧಾನಿಯಾದ ಆಸ್ಟಿನ್‌ ಕಡೆಗೆ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣ ಹೊರಟಿತು.

ವಿಶಾಲವಾದ ರಸ್ತೆ ಮುಂದೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರೆ, ಭೂದೃಶ್ಯವು ಕ್ರಮೇಣ ನಗರದ ನೋಟದಿಂದ ಬೆಟ್ಟಗಳು, ಹೊಲಗಳಿಗೆ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡಿತು. ಆಸ್ಟಿನ್‌ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಆಗಮಿಸಿದಾಗ, ಇನ್ನರ್‌ ಸ್ಪೇಸ್‌ ಕ್ಯಾವರ್ನ್ಸ್ ಗ ಳನ್ನು ನೋಡುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ ನಮ್ಮ ಉತ್ಸಾಹವು ದುಪ್ಪಟ್ಟಾಯಿತು. ಈ ಉತ್ಸಾಹದೊಂದಿಗೆ ಹೊಟೇಲಿನಲ್ಲಿ ನಾಳೆಯ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ ನೆಲೆಸಿದೆವು. ಮರುದಿನ ನಮ್ಮ ಸ್ಫೋರ್ಟ್ಸ್ ಗೇರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ತಯಾರಾದೆವು. ಸ್ಫೋರ್ಟ್ಸ್ ಗೇರ್‌ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಒರಟಾದ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಮೇಲೆ ನಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಉತ್ತಮ ಆ್ಯಥ್ಲೆಟಿಕ್‌ ಶೂಸ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ತಯಾರಾಗಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ನಡೆಯಲು ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಸಹಿಷ್ಣುತೆಯನ್ನು ಅವು ಒದಗಿಸುತ್ತವೆ.

ನಾವು ಇನ್ನರ್‌ ಸ್ಪೇಸ್‌ ಗುಹೆಗಳನ್ನು ತಲುಪಿದೆವು. ಅಲ್ಲಿನ ಸ್ಥಳಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡುವ ಟೂರ್‌ ಗೈಡ್‌ಗಳನ್ನು ನೇಮಿಸಿಕೊಂಡೆವು. ಗುಹೆಗಳ ಒಳಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯ ಕಾಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಪ್ರತೀ ಕ್ಷಣವೂ ನಮಗೆ ಕುತೂಹಲ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಭೂಮಿಯ ಒಳಗಿನ ವಿಸ್ಮಯವನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಿಕೊಳ್ಳಲು ಅತೀ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೆವು. ನೋಡನೋಡುತ್ತಲೇ ನಮ್ಮ ಪಯಣ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗುಹೆಯ ಬಾಯಿಯ ಕಡೆಗೆ ರಾಂಪ್‌ ಮೂಲಕ ನಾವು ಕೆಳಕ್ಕೆ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ಅದು ನಮ್ಮನ್ನು ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಿತು. ಒಳಗೆ ಭವ್ಯವಾದ ಗುಹೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಕಾದಿತ್ತು!

ಬೆಳಕಿನ ಕಿರಣಗಳೇ ಇಲ್ಲದ ಗುಹೆಯ ಒಳಗೆ ದೀಪಗಳು ಬೆಳಗಿದ್ದವು. ದಾರಿ ತೋರಿಸಲು ಎಲ್ಲೆ ಡೆ ಮಾರ್ಗ ಸೂಚಕ ಮತ್ತು ಮಾಹಿತಿಯುಕ್ತ ಚಿಹ್ನೆಗಳು ಇದ್ದವು. ಸುರಕ್ಷಿತ ವಾಕಿಂಗ್‌ ಪಥಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸೂಚಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಗುಂಪಿನೊಂದಿಗೆ ಗುಹೆಗಳ ಆಳಕ್ಕೆ ಹೋದೆವು. ಒಳಗಿನ ವಾತಾವರಣ ತಂಪಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ತೇವವಾಗಿತ್ತು. ಕಲ್ಲುಗಳ ಮೂಲಕ ನೀರು ಜಿನುಗುವುದನ್ನು ನಾವು ಕೇಳಿದೆವು ಮತ್ತು ಗುಹೆಯ ಕತ್ತಲೆಯ ಬಿರುಕುಗಳಲ್ಲಿ ಹಿತಕರವಾಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಬಾವಲಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆವು. ಗುಹೆಗಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅತೀ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದ್ದವು. ಸ್ಟ್ಯಾಲಕ್ಟೈಟ್‌ ಗಳ ಮತ್ತು ಲಗ್ಮೈಟ್ ಗಳ ಬೃಹತ್‌ ರಚನೆಗಳು ತುಂಬಾ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದ್ದವು.

ಸ್ಟ್ಯಾಲಕ್ಟೈಟ್‌ ಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ಯಾಲಗ್ಮೈಟ್ ಗಳು
ಸ್ಟ್ಯಾಲಕ್ಟೈಟ್‌ ಗಳು ಗುಹೆಗಳ ಛಾವಣಿಯಿಂದ ನೇತಾಡುವ ರಚನೆಗಳಾಗಿವೆ. ಖನಿಜಗಳ ಶೇಖರಣೆಯಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ರಚನೆಯಾಗುತ್ತವೆ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕ್ಯಾಲ್ಸಿಯಂ ಕಾಬೋìನೇಟ್‌, ಕರಗಿದ ಖನಿಜಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ನೀರು ಗುಹೆಯ ಮೇಲ್ಛಾವಣಿಯಿಂದ ತೊಟ್ಟಿಕ್ಕುತ್ತದೆ. ಸ್ಟ್ಯಾಲಕ್ಟೈಟ್‌ ಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಶಂಕುವಿನಾಕಾರ ಅಥವಾ ಹಿಮಬಿಳಲು-ರೀತಿಯ ಆಕಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ನೀರಿನ ಹನಿಗಳು ಕಾಲಾಂತರದಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ರಚನೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತವೆ.

ಸ್ಟ್ಯಾಲಗ್ಮೈಟ್ ಗಳು ಗುಹೆಯ ತಳದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬೆಳೆಯುವ ರಚನೆಗಳಾಗಿವೆ. ಸ್ಟ್ಯಾಲಕ್ಟೈಟ್‌ ಗಳಂತೆ, ಅವು ತೊಟ್ಟಿಕ್ಕುವ ಹನಿ ನೀರಿನಿಂದ, ಖನಿಜಗಳ ಶೇಖರಣೆಯಿಂದ ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಸ್ಟ್ಯಾಲಗ್ಮೈಟ್ ಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚು ದುಂಡಗಿನ ಅಥವಾ ಸ್ತಂಭಾಕಾರದ ಆಕಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಏಕೆಂದರೆ ಅವು ಗುಹೆಯ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬೀಳುವ ಖನಿಜ-ಸಮೃದ್ಧ ನೀರಿನ ಹನಿಗಳ ಸಂಗ್ರಹದಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ.

ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಟ್ಯಾಲಕ್ಟೈಟ್‌ ಗಳು ಸೀಲಿಂಗ್‌ನಿಂದ ಸ್ಥಗಿತಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಗುಹೆಯ ನೆಲದಿಂದ ಸ್ಟ್ಯಾಲಗ್ಮೈಟ್ ಗಳು ಮೇಲೇರುತ್ತವೆ. ಒಟ್ಟಾಗಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ “ಡ್ರಿಪ್ಟ್ರೊನ್’ ರಚನೆಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅನೇಕ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ, ‌ಸ್ಟ್ಯಾಲಕ್ಟೈಟ್‌ ಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ಯಾಲಗ್ಮೈಟ್ ಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಭೇಟಿಯಾಗುವುದನ್ನು ನಾವು ಗಮನಿಸಿದೆವು. ಆ ರಚನೆಗಳನ್ನು ಸ್ತಂಭಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಮತ್ತೊಂದು ವಿಸ್ಮಯಕಾರಿ ಸಂಗತಿಯೇನೆಂದರೆ, ಈ ರಚನೆಗಳು ಗುಹೆಗಳಲ್ಲಿ ರೂಪುಗೊಳ್ಳಲು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಅದರಲ್ಲೂ ಕೆಲವು ದೊಡ್ಡ ದೊಡ್ಡ ರಚನೆಗಳು ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದಲು ನೂರು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳನ್ನೇ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಇಲ್ಲಿನ ಯಾವುದೇ ರಚನೆಗಳನ್ನು ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಮುಟ್ಟುವಂತಿಲ್ಲ. ಪ್ರಾಕೃತಿಕ ರಚನೆಗಳಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಬಹುದೆಂದು ಈ ನಿಯಮವನ್ನು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ.

ಒಳಗಿನ ಗುಹೆಗಳ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಹಲವಾರು “ಹಾಲ್‌ಗ‌ಳು’ ಮತ್ತು “ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್‌ ಹಾಲ್ ‘ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವು. ಎಲ್ಲ ನೈಸರ್ಗಿಕ ರಚನೆಗಳು ಭವ್ಯವಾಗಿ ಮೂಡಿಬಂದಿದ್ದು ಎಲ್ಲರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದ್ದವು. ಈ ಗುಹೆಯ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯದ ಬೆಳವಣಿಗೆಯು ನಿಸರ್ಗದ ನಿಧಾನಗತಿಯ, ತಾಳ್ಮೆಯ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಖನಿಜಗಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಒಂದೊಂದಾಗಿ ಠೇವಣಿಯಾಗುತ್ತವೆ.
ಗುಹೆಗಳ ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಮುಗಿಸಿದ ಅನಂತರ, ನಾವು ಹೊರಗೆ ಬಂದು ನಮ್ಮ ಊಟವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದೆವು. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯರು ಜಿಪ್‌ಲೈನಿಂಗ್‌ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಅನಂತರ ನಾವು ನಮ್ಮ ಕಾರಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಸ್ಯಾನ್‌ ಆಂಟೋನಿಯೊ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟೆವು.‌

ಮರುದಿನ ನಾವು ಸ್ಯಾನ್‌ ಆಂಟೋನಿಯೊ ಎಂಬ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಸಮೀಪವಿರುವ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸೇತುವೆ ಗುಹೆಗಳಿಗೆ ಹೋದೆವು. ಇಲ್ಲಿಯೂ ಸ್ಟ್ಯಾಲಕ್ಟೈಟ್‌ ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ಯಾಲಗ್ಮೈಟ್ ಗುಹೆಗಳು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದ್ದವು. ಗುಹೆಗಳ ಒಳಗೆ ರಾಜರ ಸಿಂಹಾಸನ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಬೃಹತ್‌ ನೈಸರ್ಗಿಕ ರಚನೆಯಿತ್ತು. ಒಳಗೆ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸೇತುವೆ ರಚನೆಯೂ ಇತ್ತು.

ಪ್ರಕೃತಿ ಮಾತೆಯು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಪರಿಶ್ರಮ ಈ ಶಿಲ್ಪಗಳಲ್ಲಿ ಎದ್ದುಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ನಿಸರ್ಗದ ಈ ವಿಸ್ಮಯಗಳನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಿಕೊಂಡ ನಾವೇ ಅದೃಷ್ಟವಂತರು ಎಂದು ಅನಿಸಿತ್ತು. ಜತೆಗೆ ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಈ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪದ ಅದ್ಭುತಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ನಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯ ಎಂಬೂದು ನಾವು ಮರೆಯಬಾರದು.

ನನ್ನ ಈ ಪ್ರವಾಸವು ಭೂಮಿಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಅದ್ಭುತಗಳ ಒಂದು ನೋಟವನ್ನು ಒದಗಿಸಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸ್ಟ್ಯಾಲಗ್ಮೈಟ್ ಗುಹೆಗಳು, ಅವುಗಳ ನೈಸರ್ಗಿಕ ರಚನೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ರೂಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಭೂಮಿಯ ಆಳವಾದ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ನನಗೆ ನೆನಪಿಸಿತ್ತು. ಈ ರೋಡ್‌ ಟ್ರಿಪ್‌ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಮೇಲೆ ಅದರ ಗುರುತನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ನೆನಪುಗಳ ಖಜಾನೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಪಂಚದ ಬಗ್ಗೆ ಹೊಸ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಜ್ಞೆಯೊಂದಿಗೆ ಮರಳಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಮುಂದಿನ ಸಾಹಸ ಏನಿರಬಹುದು?!